Bizonyára sokak kamaszkorának volt legmeghatározóbb olvasmányélménye valamely Gárdonyi-regény, de aki az Egri csillagokat, mint kötelező olvasmányt, húzódozva vette kézbe, kedvenc könyvévé vált, mire a végére ért. 2005-ben e mű nyerte el Magyarország legkedveltebb regényének címét, az idei évben szerzője születésének 150. évfordulóját színes programokkal ünneplik országszerte.
„A tollal a csillagok felé” mottóval megnyitott kulturális rendezvénysorozatot a Petőfi Irodalmi Múzeum, az egri vármúzeum, valamint Gárdony városa irányítja, a programokba több magyar település is bekapcsolódik. Az egri vármúzeumban már 2012 októberében megnyitott egy különleges kiállítás Gárdonyi Géza hagyatékából, mely 2013. február 28-ig lesz látogatható a vár gótikus palotájában. A Láthatatlan ember arcai című tárlatot 2013-ban Balassagyarmat, Agárd, Balatonfüred és Székesfehérvár is vendégül látja.
A jubileumi eseményekhez a színház is csatlakozik, az egri Gárdonyi Géza Színházban az író A bor című színművét mutatják be, valamint az Agria Nyári Játékokon az Isten rabjai musicalváltozatát állítják színpadra. A szervezők azonban nem egy évre tervezik a megemlékezést, kezdeményezték az egri Északi lakótelep – a korábbi Csebokszári – átnevezését Gárdonyi Géza lakóteleppé, az Eger Vára Barátainak Köre Egyesülettel együttműködve felújítják Gárdonyi síremlékét, valamint tervben van a Gárdonyi-emlékház fejlesztése is.
A jubileumi rendezvények tetőpontja az augusztus 2-én és 3-án Gárdonyban rendezett országos ünnepség lesz, mely többek között tudományos emléküléssel, rönkvárbeli játékokkal és a Velencei-tavi Galéria könyvillusztrációkból rendezett kiállításával tiszteleg az író előtt. Ekkor szegik meg Gárdonyi Géza születésnapi tortáját is, melyet meg is kóstolhatnak a látogatók. A kétnapos fesztivált Gárdony város önkormányzatával együttműködve a Zsongó Bárka Egyesület szervezi további civil szervezetek bevonásával.
A programok célja azonban nemcsak az író születésének évfordulójáról való megemlékezés, hanem az olvasás népszerűsítése, főleg az iskolások körében. L. Simon László kultúráért felelős államtitkár javaslatára megtartandó Gárdonyi-emléknapot éppen ezért nem augusztus 3-ra, az író születésének napjára teszik, mivel az az iskolai szünet idejére esne, ehelyett az egri vár diadalának évfordulóját, azaz október 17-ét választották. „Szeretném, ha az emlékév nem múlna el az iskolások részvétele nélkül, ők rendkívüli irodalomórák és más foglalkozások keretében az Egri Csillagokat dolgozzák majd fel” – indokolta döntését az államtitkár.